حقق فريق الاتحاد الأول لكرة القدم، مساء الإثنين أمام الجندل، فوزه الحادي عشر في غياب مهاجمه الفرنسي كريم بنزيما، الذي أبعده المدرب الفرنسي لوران بلان لإراحته قبل مواجهة الأهلي، الخميس ضمن تاسع جولات دوري «روشن» السعودي.
ومنذ انضمامه إلى الاتحاد، صيف 2023، غاب بنزيما عن 23 مباراة، انتهى آخرُها بفوز فريقه 2ـ0 على الجندل لحساب دور الـ 16 من كأس خادم الحرمين الشريفين.
ومن دون النجم الفرنسي، كَسِبت كتيبة «النمور» خمس مبارياتٍ من أصل 13 في الدوري، وثلاثًا من ست في دوري أبطال آسيا، وثلاثًا من أربعة في الكأس.
ووصلت نسبة فوز الفريق في غياب بنزيما، الذي أصيب مراتٍ عدّة منذ انضمامه، إلى 49 في المئة، في المقابل تصنع تسع مبارياتٍ نسبة خسارةٍ تبلُغ 39 في المئة.
وبعد تجاوز الجندل، أعلن بلان، خلال مؤتمر صحافي، عن عودة النجم الفرنسي إلى التدريبات الجماعية الثلاثاء، مؤكدًا إبعاده عن المباراة بقرارٍ احترازي، تفاديًا للمجازفة به.
وخاض بنزيما جميع مباريات فريقه السابقة الموسم الجاري، بواقع ثمانية في الدوري وواحدة في الكأس.