أقرَّ الفرنسي لوران بلان، مدرب فريق الاتحاد الأول لكرة القدم، بتقديم «النمور» أداءً ضعيفًا أمام الرياض، كاشفًا عن إبلاغه اللاعبين بعدم رضاه عن مردودهم عقب اللقاء الذي أنهوه فائزين بهدف دون رد.
وقال في مؤتمر صحافي عقب المباراة التي جرت في الرياض، الخميس، ضمن ثامن جولات دوري روشن السعودي: «لعبنا مباراة سيئة، وحينما تظهر هكذا وتنتصر، فهذا أمر جيد. تحدثت مع اللاعبين وقلت لهم إنني لست سعيدًا، لكننا نثق بهم، وعلينا مواصلة العمل».
وأضاف: «بعض الصحافيين يتحدثون عن اعتياد الفريق على استقبال الأهداف، واليوم هذا لم يحدث».
وعن اكتفاء الفريق بإحراز هدف واحد على الرغم من بلوغ نسبة استحواذه 74 في المئة، علق قائلًا: «الاتحاد فريق يستحوذ على الكرة، ويسجل العديد من الأهداف، لكن اليوم لم نفعل، فحارس الخصم تألق».
وأردف: «هجومنا خطير، ووصلنا إلى المرمى مرات عدّة، لذلك لست سعيدًا بتسجيل هدف واحد، وهذا هو شعور جميع اللاعبين بعد اللقاء، لكننا حققنا النقاط الثلاث، وهي مهمَّة جدًا لنا في جدول الترتيب».
وتابع: «سنستمر في العمل على التحسُّن دفاعيًا، والبحث عن تسجيل المزيد من الأهداف، لأنها تعزز علاقتنا بالجمهور».
وحول استبعاد الجناح عبد الرحمن العبود من قائمة اللقاء، أوضح: «يجب علي اتخاذ القرار، ولا مفر من استبعاد بعض اللاعبين، وكان بينهم العبود هذه المرة، ولا توجد أي إشكالية معه على الإطلاق».
ووصل الاتحاد إلى 21 نقطة متساويًا مع الهلال المتصدر الذي تتبقى له مباراة يخوضها مع التعاون السبت، ضمن منافسات الجولة.