كشفت دراسة حديثة أن القدرة على الوقوف على ساق واحدة قد تكون أفضل مؤشر على التدهور المرتبط بالعمر مقارنة بالتدابير التقليدية مثل قوة القبضة أو سرعة المشي. أظهرت التجربة أن الشخص الذي يتمكن من الحفاظ على توازنه لفترة أطول على ساقه غير المهيمنة يبطئ من التدهور الجسدي مع التقدم في العمر.

أجريت الدراسة على 40 شخصاً تتراوح أعمارهم بين أقل من 65 عاماً وأكثر من ذلك في مايو كلينيك، وركزت على اختبارات مختلفة لتقييم القوة والتوازن وأنماط المشي. بينما ظلت أنماط المشي مستقرة نسبيًا، أظهرت القدرة على التوازن تراجعًا ملحوظًا مع تقدم العمر.

وأظهرت النتائج أن القدرة على الوقوف على ساق واحدة انخفضت بمعدل 2.2 ثانية لكل 10 سنوات بالنسبة للساق غير المهيمنة و1.7 ثانية للساق المهيمنة. كما لاحظت الدراسة زيادة في تأرجح الجسم وتراجع قوة القبضة والركبة مع تقدم العمر.

ولاحظ الباحثون أن عملية التراجع الجسدي كانت مشابهة بين الرجال والنساء رغم أن الرجال أظهروا قوة أعلى في القبضة والركبة بنحو 30% و27% على التوالي. ومع ذلك، انخفضت قوة القبضة بنسبة 3.7% لكل عقد، وقوة الركبة بنسبة 1.4% بغض النظر عن الجنس، مما يؤكد تأثير الشيخوخة المتساوي على الجنسين.